正如望远镜发明后不久就出现了双筒望远镜,使观察变得更容易一样,双目观察也成为显微镜所必需的。有记载称,第一台双目显微镜是由法国的 Cherubind'Orleans 于1678 年左右制造的,他将两个目镜组合成一个物镜,但直到 19 世纪,成熟的双目显微镜才使用复杂的技术开发出来。直到准备生产时它才出现。
H. Nachet(法国)于 1850 年第一个将双目显微镜推向市场。大约在同一时间,英国的F.Wenham也,制造了双目显微镜,由Ross等公司销售,随后开始被其他制造商投入实际使用。
这些双目显微镜在物镜后面放置了一个棱镜来划分孔径的一部分,因此图像性能的恶化是不可避免的。1880年,阿贝设计了一种精度更高的双目显微镜,使用三个镜,不分割物镜孔径。后来,当技术发展到使镜的接合面成为半透明镜时,F.entsch(Leitz,Inc,1913)和 8iedentop(上文引述,Zeiss,Inc,1924)能够将其用于一个可用的双目镜筒已完成并至今仍在使用。